LIN 3001 Le langage et ses usages

Ce cours porte sur l'usage du langage en contexte. Le concept de contexte est important, car celui-ci joue souvent un rôle central dans le sens qui sera donné à un mot. Certains chercheurs poussent même l'audace jusqu'à affirmer que la signification de certains mots se limite à leur usage et qu'ils sont exempts de sens lorsque pris hors contexte. Par exemple, que signifie le mot je et à quoi réfère-t-il si on ignore qui parle? Et le mot beaucoup signifie probablement une quantité différente lorsqu'on parle d'avoir beaucoup d'enfants et d'avoir beaucoup de cheveux, ou même une quantité non calculable (« avoir beaucoup de ressentiment »). En fait, quoi d'autre que le contexte justifie l'emploi du tutoiement ou du vouvoiement en français? Il en va de même pour les phrases. Imaginez, pendant une partie de golf, un joueur qui dit à un autre « on voit que tu as beaucoup pratiqué ». Le sens de cette phrase sera différent selon que le joueur à qui l'on s'adresse vient de réussir un aigle ou s'il vient de faire trois mauvais coups en ligne, auquel cas on tombe dans l'ironie. La communication est toujours stratégique dans une certaine mesure, et le non-dit occupe une place plus importante que la plupart des gens veulent bien lui accorder. C'est beaucoup à cela qu'on va s'intéresser.

Ce cours combine deux disciplines qui réfléchissent sur le langage dans des sens autres que son sens propre, tout en réfléchissant sur sa nature et sa finalité. Il s'agit de la philosophie du langage et de la pragmatique. Comme ces deux disciplines se recoupent souvent, j'ai choisi de ne pas tracer de ligne claire entre les deux puisque cette distinction n'est pas très importante, mais disons que le cours passe progressivement de la philosophie du langage dans sa première moitié, à la pragmatique dans la seconde; il passe aussi de façon générale du plus abstrait au plus concret. Le langage étant universel, on constate que les gens qui s'y sont intéressés viennent de divers horizons des sciences humaines et sociales : linguistique et philosophie, certes, mais aussi sociologie, psychologie, communication, anthropologie, etc. Il y aura donc dans ce cours quelques petits emprunts occasionnels à des disciplines autres que la philosophie du langage ou la pragmatique.

Les thèmes abordés sont :

• La nature du langage

• Langage et universalité

• Construction des concepts

• Qu'est-ce qu'un nom?

• Le sens linguistique

• Les métaphores

• Figures de style et de pensée

• Les actes de langage

• Le langage indirect

• La pragmatique cognitive

• La pragmatique intégrée

• L'argumentation

• L'analyse de la conversation

* Échelle de conversion actuellement en vigueur pour ce cours.

• Certificat en pratiques rédactionnelles (4424)
• Majeure en langue et linguistique (6632)
• Programme court en sciences du langage (0921)